Les adultes présentent des livree élégantes, avec des colorations metalliques différentes dans les deux sexes. Le mâle a les ailes brunes ou partiellement colorées et le corps avec une coloration qui peut varier du bleu au bronze metallique. Cette coloration peut s’étendre aussi à certaines nervures longitudinales. La femelle a les ailes brunes qui, selon les espèces, peuvent varier de presque transparentes à très pigmentées et le corps brun-verdâtre avec des reflets irisés.

La morphologie est celle typique des Zygoptères: la tête est dichoptique et les ailes antérieures sont égales, en forme et développement, aux postérieures. Au repos elles sont réciproquement approchées et sont tenues fermées en position verticale. Les larves ont trois lobes respiratoires caudaux.

Comme tous les Zygoptères les Calopterygidae volent médiocrement et la ponte est endophyte.